Hernie discale. Qu’est ce qu’un conflit radiculaire ?
Sciatalgie ou sciatique, névralgie cervico-brachiale ou NCB : le nerf est pincé
et fait apparaitre une douleur irradiée dans le bras ou dans la jambe, parfois jusqu’au pied.

Décharge électrique, brûlure, paresthésies, engourdissement, picotement, fourmillement,
que se passe-t-il ?

Les disques les plus fréquemment atteints sont
L4-L5 et L5-S1, C5-C6, C6-C7 et C7-T1.

Les deux tiers des hernies discales se résorbent spontanément.
Les nerfs vont récupérer plus lentement.

 

Hernie discale

Ayant déchiré ou contourné le ligament, pourtant placé là pour l’arrêter (ligament longitudinal postérieur ou ligament vertébral commun postérieur), la gelée du disque peut appuyer sur un nerf ou plus exactement sur une racine nerveuse.

En effet, à chaque étage vertébral, 2 racines sortent par le foramen puis se réunissent pour former un nerf, c’est pourquoi on parle de compression radiculaire ou de conflit disco radiculaire.

Au niveau cervical, la gelée peut, en plus, appuyer directement sur la moelle épinière (myélopathie).

Ce que l’on sent

On peut avoir une hernie discale et ne ressentir aucune douleur. La douleur apparait quand il y a compression d’une structure sensible.

C’est l’intensité de la compression qui va déterminer la douleur, ce n’est pas la taille de la hernie. Une grosse hernie peut, de par sa position, ne pas appuyer sur un nerf. On n’aura pas de névralgie. Tandis qu’une petite hernie peut fortement comprimer une racine nerveuse.

Selon l’intensité et la localisation de la compression, souvent augmentée par l’œdème que produit l’inflammation, les symptômes apparaissent dans tout ou partie du territoire desservi par le nerf.

Le nerf transmet des messages moteurs (commande des muscles) ou sensitifs comme le toucher, la température et la douleur. Selon les fibres nerveuse qui sont comprimés, ces messages seront perturbés, faisant ressentir
– de la douleur qui peut aller jusqu’à la décharge électrique ou des sensations de brûlure,
– une perte de force ou de précision dans le geste. La paralysie est une urgence.
– ou des troubles de la sensibilité, nommés paresthésies (engourdissement, picotement, fourmillement)

Sont les plus fréquemment atteints sont, dans l’ordre :

– les 2 disques lombaires les plus bas :  L4-L5 et L5-S1, d’où sort le nerf sciatique. Il parcourt la fesse, la cuisse la jambe et le pied : sciatalgie

– les 3 disques à la base du cou : C5-C6, C6-C7 et C7-T1. C’est la névralgie cervico-brachiale (NCB) que l’on sent dans le cou, l’épaule, le bras parfois jusqu’à la main.

– L2 – L3 et L3-L4, d’où sort le nerf crural. La cruralgie se fait sentir sur le devant et de la cuisse et du genou. Le nerf crural innerve aussi le psoas. Mais la tension que l’on peut sentir au creux du pli de l’aine est le plus souvent due à l’inflammation de l’enveloppe du psoas ou à sa crispation.

Une fois sur deux, c’est par le muscle piriforme (ou pyramidal) que le nerf sciatique est comprimé (on sent une douleur au milieu de la fesse) et c’est en détendant et en étirant ce muscle que l’on fera disparaitre la douleur.

La bande étroite qui peut faire mal sur le côté de la cuisse n’est pas un nerf. C’est le fascia lata, qui est enflammé.

Évolution

Il faut savoir que les deux tiers des hernies discales se résorbent spontanément. La gelée (85% d’eau) se déshydrate. Il se forme un bourgeon cicatriciel qui ferme la fissure.

Mais les nerfs lésés peuvent mettre un an avant de récupérer et parfois ne récupèrent jamais.
Les déficits moteurs sont les plus rapides à disparaître, les troubles sensitifs plus lents.

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